Fachhochschule: Konzept, Funktion und Kosten

Unter einer Fachhochschule – häufig auch Hochschule für Angewandte Wissenschaften (HAW) genannt – versteht man eine Hochschule, die anwendungsorientierte Studiengänge anbietet. In Fakultäten oder Fachbereiche gegliedert, die spezialisierte Studiengänge in Bereichen wie Technik, Wirtschaft, Sozialwesen, Gesundheit oder Design betreuen, wird eine enge Verzahnung zwischen Theorie und Praxis sichergestellt. Auch duale Studiengänge sind möglich.

In Deutschland existieren rund 200 Fachhochschulen bzw. Hochschulen für Angewandte Wissenschaften (HAW) sowie etwa 30 Fachhochschulen für Verwaltung. Im Unterschied zu Universitäten steht hier nicht die reine Grundlagenforschung, sondern die berufsorientierte Anwendung von Wissen im Vordergrund.

Fachhochschulen sind ein vergleichsweise junger Hochschultyp. Ihre Entstehung geht auf die späten 1960er- und frühen 1970er-Jahre zurück, als die bis dahin eigenständigen Ingenieurschulen, Akademien und Höheren Fachschulen für Bereiche wie Gestaltung, Sozialarbeit oder Wirtschaft zusammengeführt wurden.

Mit dem „Abkommen zwischen den Ländern der Bundesrepublik zur Vereinheitlichung auf dem Gebiet des Fachhochschulwesens“ vom 31. Oktober 1968 wurden Fachhochschulen in das tertiäre Bildungssystem eingeführt. Fachhochschulen sollten praxisorientiert ausbilden und Studierende auf einen schnellen Berufseinstieg vorbereiten sowie angewandte Forschung betreiben. Bis heute sind sie ein zentraler Bestandteil des deutschen Bildungssystems.

Das Konzept einer Fachhochschule basiert auf einer praxisnahen und berufsorientierten Ausbildung. Neben der Vermittlung theoretischen Wissens legen Fachhochschulen großen Wert auf praktische Kompetenzen, die die Studierenden gezielt auf einen schnellen Einstieg ins Berufsleben vorbereiten. Lehrinhalte werden in Vorlesungen, Seminaren und Übungen vermittelt und durch Praxissemester, Projektarbeiten oder verpflichtende Praktika ergänzt. Charakteristisch sind kleine Lerngruppen, die eine persönliche Betreuung durch die Lehrkräfte ermöglichen. An Fachhochschulen unterrichten viele Dozenten parallel zu ihrer beruflichen Tätigkeit. Durch praxisnahe Beispiele erzeugen sie einen direkten Bezug zum Berufsalltag.

Ein besonderes Merkmal ist die enge Zusammenarbeit mit Unternehmen und Institutionen. Diese Praxisnähe erleichtert den Absolventen den Zugang zum Arbeitsmarkt und schafft wertvolle Netzwerke für ihre berufliche Zukunft. Darüber hinaus spielen duale Studiengänge in der Ausbildung von qualifizierten Fach- und Führungskräften für den Arbeitsmarkt eine wichtige Rolle: Sie kombinieren Hochschulstudium und betriebliche Ausbildung und ermöglichen es Studierenden, theoretisches Wissen direkt in der Praxis anzuwenden.

Fachhochschulen richten sich an Menschen, die eine akademische Ausbildung mit einer engen Verbindung zwischen Theorie und Praxis anstreben, die sie gut auf den Einstieg ins Berufsleben vorbereitet. Für die Aufnahme eines Studiums an einer Fachhochschule wird in der Regel das fachgebundene Abitur vorausgesetzt, wobei die genauen Anforderungen je nach Hochschule und Studienmodell variieren. Teilweise akzeptieren Fachhochschulen auch Bewerber mit einer abgeschlossen Berufsausbildung und / oder einschlägiger Berufserfahrung. Fachhochschulen eröffnen damit nicht nur Schulabgängern, sondern auch Berufstätigen attraktive Perspektiven – etwa durch berufsbegleitende Studienangebote oder Fernstudiengänge.

Staatliche Fachhochschulen erheben in der Regel keine Studiengebühren. Studierende zahlen jedoch einen Semesterbeitrag zwischen 100 und 400 Euro, der Verwaltungsgebühren, studentische Angebote und ein Semesterticket für den Nahverkehr deckt. Die Kosten an einer privaten Fachhochschule liegen mit zwischen 3.000 und über 10.000 Euro pro Jahr deutlich höher. Bei einem dualen Studiengang erhalten die Absolventen vom Ausbildungsbetrieb ein Gehalt. Dieser übernimmt auch die Studiengebühren.